La SNCF paye des péages à RFF, qui rémunère la SNCF pour la gestion du réseau. Explications…

10 ans de coopération
En 1997, le réseau est devenu la propriété de Réseau Ferré de France, mais la SNCF a continué à assurer sa gestion. Nous sommes au cœur de la réforme du système ferroviaire français. Les 31 000 km de voies et les installations qui vont avec, les ponts et les tunnels ont été transférés à RFF. En échange de ce patrimoine, RFF a pris en charge une part de la dette qui asphyxiait la SNCF. C’est ainsi que la SNCF est devenue un client de RFF.

Un client comme un autre
Pour circuler sur les lignes, c’est un peu comme sur l’autoroute, il faut payer un “péage” au propriétaire. Pour le chemin de fer, le tarif varie selon que la ligne est à grande vitesse ou classique, que l’on transporte du fret ou des voyageurs, de jour ou de nuit. Mais il est le même pour tous les transporteurs, que ce soit la SNCF ou un concurrent. Et d’ailleurs, c’est l’Etat qui le fixe.

Un prestataire aussi
Pour des raisons de sécurité et de continuité du service public, RFF confie à la SNCF deux missions qu’elle remplit depuis toujours : l’exploitation du réseau (faire rouler 13 400 trains par jour) et l’entretien du patrimoine. Dans le jargon administratif, on dit que la SNCF est le gestionnaire délégué de l’infrastructure, et RFF la rémunère pour ce travail.
Depuis peu, la SNCF n’est plus la seule à intervenir sur le réseau.
RFF la met en concurrence sur certains marchés. Les grands projets ferroviaires par exemple sont attribués par appel d’offres, ce qui a été le cas pour la construction de la Ligne à Grande Vitesse Est Européenne. Côté travaux, les équipes de la SNCF côtoient au quotidien celles de groupes de BTP spécialisés dans le ferroviaire. Ici aussi, la SNCF doit être compétitive.